中国正在改变——但欧洲对中国的认知跟上了吗?
文|中欧商业联合会(CEBA)
对于许多欧洲企业而言,中国仍然是一个重要的市场,但欧洲理解中国的方式,并不总能跟上中国自身变化的速度。
今天欧洲商业界关于中国的许多讨论,仍然受到2015年至2020年间形成的认知影响。在相当长一段时间里,中国被广泛视为“世界制造基地”:效率很高,产业能力不断提升,但其核心优势仍主要被理解为成本、出口以及在全球供应链中的制造角色。欧洲企业带来技术、品牌和工业经验,中国则提供制造能力、快速增长的市场以及日益成熟的供应链体系。
这样的理解过去就不完整,而在今天,它与现实之间的距离已经更加明显。
过去几年,中国经济结构持续发生变化,先进制造业的重要性不断提升。在新能源汽车、电池、储能、机器人、人工智能、工业自动化和绿色技术等领域,中国企业的发展速度尤其明显。在其中一些产业,中国企业已经不再只是制造由其他国家设计的产品,而是开始自主开发技术、建设自己的品牌、参与标准制定,并进入国际市场竞争。
这种变化在欧洲部分产业界引发担忧,是完全可以理解的。过去主要将中国视为生产基地或者巨大出口市场的欧洲企业,如今越来越多地发现,无论是在中国本土、欧洲市场,还是在第三方市场,中国企业都正在成为直接竞争者。
这种变化值得认真对待。

但如果因此简单地认为中国已经从“合作伙伴”变成了“竞争对手”,可能同样无法准确理解今天正在发生的变化。
对于欧洲企业而言,更值得思考的问题是:中国市场的机会本身正在发生怎样的变化?
今天的中国已经不是一个容易进入的市场。竞争非常激烈,客户更加成熟,本土供应商更加强大,创新和产品迭代的速度也可能让一些外国企业难以适应。仅仅依靠一个欧洲品牌,就能够获得中国市场认可的时代已经过去。
但是,欧洲仍然拥有许多对中国下一阶段产业发展非常重要的能力,包括工程技术、专业化工业技术、精密制造、医疗健康解决方案、科研能力、可持续发展经验、工业软件、先进材料,以及数十年来建设全球可信品牌所积累的经验。
因此,中欧之间的关系正在变得更加复杂,但也可能因此变得更加值得关注。
过去,中欧产业合作经常可以用一个相对简单的模式来描述:欧洲技术与中国制造能力和市场规模相结合。
这个模式正在发生变化。
未来的合作可能更多表现为联合研发、本地化制造、技术合作、供应链整合、双向投资,以及中国和欧洲企业共同进入第三方市场。
这需要双方都改变过去的一些思维方式。

对于进入欧洲市场的中国企业而言,未来的成功已经不可能仅仅建立在成本竞争力之上。合规、环境责任、劳资关系、公司治理、本地化,以及与当地社区建立长期信任,正在成为企业全球化经营的基本能力。
而欧洲企业面对的是另外一个挑战:
需要理解今天真实的中国,而不是十年前那个自己已经熟悉的中国。
这种区别非常重要。
一家今天重新评估中国市场的欧洲工业企业,不应该只问:“中国市场是不是变得更难了?”
它更应该问:
我们的技术在哪些领域仍然具有真正的差异化优势?
中国新的产业发展正在创造哪些新的需求?
哪些中国企业可能成为合作伙伴,而不仅仅是竞争对手?
中国市场又应该在企业更广泛的全球战略中扮演什么角色?
中国与欧洲之间不可避免地会存在竞争。
双方在贸易、产业政策、市场准入以及经济安全等问题上,也会存在分歧。这些问题不应该被忽视,更没有必要刻意淡化。
但竞争与合作并不一定相互排斥。
中国与欧洲仍然通过贸易、投资、技术、制造以及全球供应链保持着深度联系。与此同时,双方也正在面对许多相似的长期问题:如何提高工业生产效率,如何完成能源转型,如何将人工智能真正应用于实体经济,如何应对人口结构变化,以及如何在追求更加可持续发展的同时保持产业竞争力。
这些共同的挑战,也为新一代中欧商业合作创造了空间。
未来的中欧商业关系,可能会比过去更加平衡、更加本地化,也更加务实。
中欧商业联合会(CEBA)认为,未来中欧合作的质量,将越来越取决于双方相互理解的质量。
欧洲需要更加及时、更加全面地理解中国正在发生的产业转型;与此同时,中国企业也需要更加深入地理解欧洲的规则、制度、商业文化以及当地社会的期待。
无论中国还是欧洲,如果继续用过去的认知理解今天的对方,都无法真正把握正在发生的变化。
过去十年,中国已经发生了深刻改变,而这种改变仍在继续。
现在的问题已经不再是:中国是否正在改变。
真正的问题是:欧洲企业改变自身对中国的理解,是否足够快?
中欧商业联合会(CEBA)
连接中国与欧洲,推动商业、产业与长期合作。
